De Apollolaan

Een van de meeste imponerende straten van Amsterdam is de Apollolaan in Amsterdam Zuid. Voor iemand van Griekse afkomst zoals ik, is de naamgeving een bijzondere referentie naar mijn oorspronkelijke culturele achtergrond. Het vormt een verbinding met het geliefde land, de kindertijd en de schoolherinneringen toen je de Olympische goden, hun symbolen, werken en heroïsche of beschamende daden uit het hoofd moest leren. Andere mensen worden aangewakkerd om naar Delphi of naar Vaticaanstad met het prachtige beeld van Apollo van Belvedère- de Romeinse kopie naar het beeld van Leochares te reizen of naar een andere plek met een heilige tempel van Apollo. Apollo is de God van het licht, van de muziek en van de gave van de voorspelling (mantiké, mantiek) en de orakels. 

Heel karakteristiek voor deze imponerende verkeersader in de Apollobuurt, zijn de schitterende platanen en imposante Italiaanse populieren. De twee oudste (misschien wel ondertussen 100 jaar oud) en grootste populieren met hun monumentale postuur staan voor het Hilton hotel en hebben ieder een omtrek van meer dan 500 cm en een hoogte van ongeveer 35 meter. De Apollolaan zelf is immers ongeveer 100 jaar oud en is onderdeel van Berlage’s “Plan Zuid”. De straten in de Apollobuurt zijn genoemd naar Olympische goden, kunstenaars en componisten. 

Dit is een element dat mij een vreemd maar familiair “thuisgevoel” geeft. Want verderop ligt het Olympisch Stadion en de Rietveld Academie waar ik Beeldende Kunst en Vormgeving heb gestudeerd.  

 A. Z.

(voor de wijkkrant Huis v.d. wijk, Lydia)